¿Qué sucede si no se llega a un acuerdo en una mediación?

La mediación se ha consolidado como una herramienta eficaz para la resolución de conflictos en diversos ámbitos, desde el familiar hasta el empresarial. Sin embargo, no siempre culmina con un acuerdo entre las partes. Cuando no se llega a un acuerdo en una mediación, es fundamental comprender las implicaciones y los pasos a seguir. Este artículo explora las consecuencias de una mediación sin acuerdo y ofrece orientación sobre las alternativas disponibles.​

¿Qué es la mediación y cuál es su propósito?

La mediación es un método alternativo de resolución de conflictos (MASC) que permite a dos o más partes en desacuerdo llegar a una solución común con la ayuda de una persona neutral: el/la mediador/a. Esta figura actúa como facilitadora de la comunicación, sin imponer decisiones ni emitir juicios, promoviendo el diálogo y el entendimiento entre quienes participan.

A diferencia de un proceso judicial, la mediación es voluntaria, confidencial, flexible y colaborativa. Las partes conservan en todo momento el control sobre el resultado del proceso, decidiendo por sí mismas si desean alcanzar un acuerdo y bajo qué condiciones.

Propósitos clave de la mediación

• • Fomentar la comunicación y la cooperación. En contextos donde la relación entre las partes debe continuar (como sucede en familias, vecindarios o entornos laborales), la mediación ayuda a preservar o reconstruir vínculos.
  • Evitar procesos judiciales largos y costosos. Al ofrecer una vía más rápida, menos formal y generalmente menos costosa, la mediación puede ser una alternativa eficiente al litigio.
  • Empoderar a las personas en conflicto. Al implicar activamente a las partes en la búsqueda de soluciones, se promueve la autonomía y la responsabilidad en la gestión de sus propias controversias.
  • Contribuir a la pacificación social. Especialmente en el ámbito comunitario, la mediación favorece la convivencia, la cohesión social y la prevención de escaladas del conflicto.

En definitiva, la mediación no solo resuelve disputas, sino que genera procesos de transformación positiva en las relaciones, promoviendo la cultura del diálogo y la paz social, principios fundamentales en la intervención profesional del ámbito social.

¿Qué ocurre si no se alcanza un acuerdo?

Cuando no se llega a un acuerdo en una mediación, las partes mantienen su derecho a recurrir a otras vías para resolver el conflicto. Es importante destacar que la falta de acuerdo no implica sanciones ni consecuencias legales negativas para las partes involucradas.​

Posibles escenarios tras una mediación sin acuerdo

• Continuación del proceso judicial. Si la mediación se inició en el contexto de un litigio, el proceso judicial se reanuda desde el punto en que se suspendió.​
• Inicio de acciones legales. En casos donde la mediación fue previa a cualquier acción legal, las partes pueden decidir iniciar un procedimiento judicial para resolver el conflicto.​
• Exploración de otras formas de resolución. Las partes pueden considerar alternativas como el arbitraje o la conciliación, dependiendo de la naturaleza del conflicto y sus preferencias.​

Efectos legales de una mediación sin acuerdo

Cuando no se llega a un acuerdo en una mediación, muchas personas se preguntan si el proceso ha servido de algo o si tiene implicaciones legales. Aunque pueda parecer que no alcanzar un acuerdo supone un «fracaso», lo cierto es que una mediación sin acuerdo también genera efectos legales y prácticos relevantes que es importante conocer, especialmente para profesionales del ámbito social, jurídico y comunitario. A continuación, analizamos los principales efectos legales de una mediación sin acuerdo:

Cumplimiento de la exigencia legal del intento de mediación previa

En determinados ámbitos, como el civil y mercantil, la legislación actual —especialmente tras la entrada en vigor de la Ley Orgánica 1/2025 de eficiencia del servicio público de Justicia— establece la obligatoriedad de intentar una mediación o, en general, algún Método Adecuado de Solución de Conflictos (MASC) antes de acudir a juicio. Aunque no se alcance un acuerdo, la participación en la mediación cumple con este requisito legal. Esto significa que la parte que ha intentado mediar podrá continuar con el proceso judicial correspondiente si así lo desea, presentando el acta de finalización de la mediación como prueba de su buena fe procesal.

Acta de finalización de la mediación: documento con valor probatorio

Cuando una mediación finaliza sin acuerdo, el/la mediador/a debe levantar un acta de cierre en la que se indique que el procedimiento ha concluido sin haber alcanzado una solución consensuada. Aunque este documento no recoge contenido del conflicto ni valoraciones, sí tiene validez jurídica, ya que:

• Acredita que la mediación ha tenido lugar.
• Permite cumplir con el requisito procesal del intento de solución extrajudicial.
• Puede ser presentado ante el juzgado para continuar la vía judicial ordinaria.

En algunos contextos, puede demostrar la voluntad de diálogo o la actitud colaborativa de alguna de las partes.

No hay efectos vinculantes ni ejecutivos

Un elemento fundamental a tener en cuenta es que, al no haberse llegado a un acuerdo, no existe un documento con fuerza ejecutiva que pueda ser exigido judicialmente. Es decir, no hay obligación legal que vincule a las partes respecto al conflicto tratado. Por tanto:

• No se genera ningún tipo de compromiso formal entre las partes.
• No se pueden iniciar acciones de ejecución sobre un acuerdo inexistente.
• La mediación se considera simplemente concluida sin éxito.

No impide iniciar o continuar un procedimiento judicial

Una mediación sin acuerdo no cierra la puerta a la vía judicial. De hecho, puede actuar como paso previo y necesario para iniciar una demanda en los casos en los que el intento de mediación sea exigido legalmente.

Además, incluso en casos en los que no haya obligación legal de mediar, el hecho de haberlo intentado puede ser valorado positivamente por jueces y tribunales, especialmente cuando se enmarca en conflictos donde la predisposición al diálogo se considera un valor añadido.

No se pierde la posibilidad de volver a mediar

Una mediación sin acuerdo no impide que las partes vuelvan a intentar el proceso más adelante, si las circunstancias cambian o si desean retomar el diálogo con otra disposición. Esto es particularmente relevante en conflictos familiares o comunitarios, donde el vínculo entre las partes persiste y puede abrirse una nueva oportunidad de consenso. La mediación es un proceso dinámico, no una única oportunidad cerrada.

Impacto psicológico y relacional del intento de mediación

Aunque no produzca efectos legales directos, participar en una mediación puede tener efectos psicosociales significativos:

• Permite escuchar y ser escuchado/a en un entorno neutral.
• Favorece la comprensión del conflicto desde nuevas perspectivas.
• Puede reducir el nivel de tensión emocional, incluso si no hay acuerdo.
• Contribuye a clarificar los intereses reales y preparar mejor la negociación futura o el proceso judicial.

Estos efectos son especialmente valorados por los/as profesionales del trabajo social, la mediación comunitaria y la intervención psicosocial.

Costes y consecuencias económicas

En muchos casos, especialmente en mediaciones privadas o promovidas por instituciones, participar en una mediación implica un coste. Cuando no se llega a un acuerdo, el coste del proceso no se recupera, salvo que se haya establecido algún tipo de devolución por cancelación anticipada.

No obstante, el gasto económico debe considerarse dentro de la estrategia de prevención de conflictos mayores, ya que evitar un litigio —aunque no se logre un acuerdo— puede suponer ahorro de tiempo y recursos.

Visibilidad ante futuras instancias judiciales o administrativas

El intento de mediación fallido puede demostrar a otros actores del proceso (jueces, juezas, fiscales, trabajadores/as sociales, instituciones) que la parte ha actuado:

• Con voluntad de resolución pacífica.
• De manera proactiva y responsable.
• Abierta a alternativas al litigio.

Esto puede tener efectos valorativos indirectos en procedimientos de familia, tutela, custodia, medidas sociales o de protección.

Aunque no se llegue a un acuerdo en una mediación, el proceso no es en absoluto inútil ni carente de consecuencias legales y sociales. Desde el punto de vista jurídico, permite cumplir requisitos procesales y documentar la voluntad de diálogo. Desde una perspectiva profesional y humana, aporta un espacio valioso para la comunicación, la exploración de intereses y la reducción del conflicto.

Por ello, en el ámbito de la intervención social, la mediación debe ser entendida no solo como una herramienta para alcanzar acuerdos, sino también como un recurso preventivo, pedagógico y restaurativo.