Atención a personas sin hogar desde el Trabajo Social Sanitario

La atención a personas sin hogar desde el Trabajo Social Sanitario representa uno de los retos más complejos y necesarios dentro del ámbito sociosanitario. En una sociedad marcada por la desigualdad estructural, las personas sin hogar constituyen uno de los colectivos más vulnerables y excluidos, con un acceso limitado a la salud, los derechos sociales y la atención continuada.

Desde el Trabajo Social Sanitario se plantea una intervención integral, centrada en las necesidades biopsicosociales, que reconoce la dignidad y la autonomía de las personas en situación de sinhogarismo. En este post exploramos cómo se articula esta atención, qué competencias profesionales son clave y qué estrategias pueden marcar la diferencia en el acompañamiento de este colectivo.

¿Quiénes son las personas sin hogar? Una realidad diversa y cambiante

Antes de entrar en materia, es imprescindible entender que el sinhogarismo no es un fenómeno homogéneo. Se refiere a situaciones como:

• Personas que duermen en la calle (sin techo). 

• Personas alojadas en recursos temporales (albergues, pensiones, centros de acogida).

• Personas en viviendas inseguras o inadecuadas. 

• Personas que rotan entre casas de familiares, conocidos o instituciones. 

La Fundación FOESSA (2022) estima que más de 40.000 personas viven sin hogar en España, una cifra que, sin embargo, podría ser mayor debido al carácter móvil y cambiante de esta población. Factores como la pobreza extrema, la salud mental, las adicciones, la violencia, las migraciones forzadas o la ruptura de vínculos familiares se entrelazan generando exclusión.

El enfoque del Trabajo Social Sanitario en la atención al sinhogarismo

La atención a personas sin hogar desde el Trabajo Social Sanitario se fundamenta en el enfoque biopsicosocial, reconociendo que la salud no es solo ausencia de enfermedad, sino un estado de bienestar integral. Este enfoque permite:

• Abordar simultáneamente las necesidades sanitarias y sociales.

• Fomentar la adherencia a tratamientos médicos o psicológicos.

• Promover la inclusión social y el acceso a derechos.

• Articular redes de apoyo y continuidad asistencial.

Rol del/de la profesional de Trabajo Social Sanitario

El/la trabajador/a social sanitario/a actúa como nexo entre el sistema de salud y los servicios sociales. Sus funciones incluyen:

• Detección precoz de personas sin hogar en entornos sanitarios (urgencias, atención primaria, salud mental).

• Evaluación social integral, considerando salud física, salud mental, redes, recursos y motivación al cambio.

• Coordinación con recursos comunitarios (vivienda, adicciones, empleo, alimentación).

• Intervención motivacional y seguimiento personalizado.

• Sensibilización del equipo profesional y la sociedad.

Principales retos en la atención sanitaria al sinhogarismo

La intervención sociosanitaria con personas sin hogar no está exenta de obstáculos. Algunos de los más comunes son:

• Barreras de acceso al sistema sanitario. Muchas personas en situación de calle no tienen tarjeta sanitaria, documentación o domicilio, lo que dificulta el acceso a atención médica. Aunque la legislación española garantiza la atención sanitaria básica a todas las personas, en la práctica existen trabas burocráticas.
• Desconfianza institucional. La experiencia de maltrato, negligencia o estigmatización previa genera una fuerte desconfianza hacia los servicios. Es clave construir vínculos desde el respeto, la escucha activa y la paciencia.
• Dificultades para la continuidad de cuidados. Las personas sin hogar suelen tener itinerarios asistenciales fragmentados, sin seguimiento coordinado ni adherencia a los tratamientos. La inestabilidad vital complica la gestión de citas, tratamientos o revisiones.
• Estigma social y profesional. Aún persisten estigmas relacionados con el sinhogarismo: la culpabilización, la invisibilización, la medicalización excesiva o el enfoque exclusivamente asistencial. Desde el Trabajo Social Sanitario se promueve un enfoque basado en derechos y dignidad.

Buenas prácticas en la atención a personas sin hogar desde el Trabajo Social Sanitario

A continuación, exploramos estrategias que han demostrado ser eficaces en la intervención sanitaria con este colectivo:

• Unidades móviles de salud o calle. Equipos interdisciplinares (médico/a, enfermero/a, trabajador/a social) que realizan atención primaria in situ: curas, seguimiento de enfermedades crónicas, vacunación, salud mental. Son fundamentales para generar confianza y facilitar la derivación a recursos.
• Programas Housing First. Proyectos que ofrecen vivienda permanente sin condiciones previas, junto con apoyo profesional continuado. Se ha demostrado que este modelo mejora la salud física y mental, reduce los ingresos hospitalarios y favorece la reinserción.
• Consultas accesibles y adaptadas. Algunos centros de salud mental y adicciones están desarrollando horarios flexibles, atención sin cita previa, intérpretes y espacios seguros. También se incorporan modelos de reducción de daños en el consumo de sustancias.
• Coordinación sociosanitaria real. Es fundamental establecer circuitos de derivación ágiles entre servicios sociales, salud mental, atención primaria, hospitales, justicia y vivienda. La figura del/de la trabajador/a social sanitario/a es clave en este engranaje.

Competencias profesionales clave para intervenir en sinhogarismo

El/la profesional que se dedica a la atención a personas sin hogar desde el Trabajo Social Sanitario debe reunir competencias técnicas, personales y éticas. Algunas de las más destacadas son:

• Empatía sin prejuicios.

• Gestión de casos complejos.

• Conocimiento del sistema sanitario y social.

• Manejo de situaciones de crisis.

• Capacidad de coordinación interdisciplinar.

• Formación en salud mental, adicciones, trauma y violencia.

Desde INEFSO fomentamos este desarrollo profesional a través de nuestro Máster en Mediación en el ámbito Familiar y Sociosanitario, que incorpora módulos específicos sobre atención a poblaciones vulnerables.

Estadísticas relevantes en España

Algunos datos clave para contextualizar la intervención:

• El 60 % de las personas sin hogar en España ha tenido contacto reciente con el sistema sanitario (INE, 2022).

• El 44 % presenta problemas graves de salud mental.

• El 22 % padece enfermedades crónicas no tratadas adecuadamente.

• Las mujeres sin hogar enfrentan mayor riesgo de agresiones y barreras al acceso a servicios.

• La esperanza de vida es 20 años menor en promedio que la de la población general.

Estos datos muestran la urgencia de una intervención profesional especializada y sostenida en el tiempo.

Conclusión: dignidad, salud y acompañamiento

La atención a personas sin hogar desde el Trabajo Social Sanitario implica asumir un compromiso ético y profesional con la dignidad, el derecho a la salud y la inclusión de las personas más vulneradas. No se trata solo de intervenir ante una emergencia, sino de acompañar procesos complejos desde una mirada integral, humana y transformadora.

El sinhogarismo no es solo una cuestión de vivienda, es una cuestión de salud, de vínculos y de derechos. Por ello, el papel del/de la trabajador/a social es más necesario que nunca.

Desde INEFSO te animamos a seguir profundizando en esta área y convertirte en un agente activo en la transformación social.